Deutscher kommunistischer Politiker (KPD, SED). Im kommunistischen Widerstand gegen den Nationalsozialismus aktiv, war er von 1957 bis 1966 Leiter des Aufbau-Verlags, 1966 bis 1973 Minister für Kultur, 1973 bis 1978 Botschafter in Italien, im Vatikan und in Malta und von 1979 bis 1988 Staatssekretär für Kirchenfragen der DDR.